资政|世界大国衰落的教训
有些国家因国土面积、资源、人口等限制，未能保持住大国地位有其必然性，但有些国家的衰落主要是主观错误造成的，其原因值得探究，教训值得借鉴。
日本政府实行的近代化改革，掌握实权的是部分政治家，对于国民的政治要求，政府并未满足。1879年思想家植木枝盛写了一本《民权自由论》，呼吁参与国家政治的重要性和宪法的重要性。他写道：“如果不伸张民权，不争取自由，幸福也好，安乐也好，都是得不到的。”当时日本国内的民权运动开始发展，他们要求召开国会，制定保障国民权利与自由的新宪法，但在政府的严密管束下，自由民权运动陷入了停滞。1889年制定的《大日本帝国宪法》，实质是以强化君主权力为核心的普鲁士宪法为蓝本制定的。《大日本帝国宪法》在巩固明治维新成果的同时，借助日本传统中对天皇的尊崇，以法律的形式确认天皇神圣不可侵犯，并拥有统帅军队以及对外宣战等一切大权。天皇体制使日本走上了向亚洲扩张之路，最终也葬送了日本。
苏联的失败更具典型意义。苏联没有建立起社会主义的民主制度，民众的权利得不到保障，失去了道义优势，自然难以持久。一个国家的强大，并不是几项经济指标的先进，更应包含百姓的权利与尊严、社会的公平与正义。
许多后发展国家依靠国家的力量发挥后发优势，但如果过分迷信国家，只依靠国家的力量，这种优势是难以维持长久的。民众的创造力才是一个国家持久发展的动力。
只靠国家的力量代价太大。西班牙是用国家强制力量维持其世界霸权的，所以要用很多的资源去供养政府和军队。16世纪西班牙有欧洲最强的陆军，最大规模和最强的海军，西班牙王室还不断与荷兰、英国发生战争，陆军和海军两倍、三倍地扩充规模，造成王室财政紧张。1648年西班牙在三十年战争中失败，从此失去了欧洲大国的地位。
无论从幅员、人口还是自然资源上看，苏联都不逊于美国，但苏联却始终没有赶上美国。更让人不能容忍的是，世界上面积最大的国家连本国人民都养活不了，还要大量进口粮食。苏联除了军工企业和军事产品外，其他部门都陷入衰退，连人们起码的衣食住行都满足不了，购物的队伍越来越长。苏联的衰落原因很多，重要的原因之一是人没有生产的积极性。计划经济和全部生产资料的公有制，使人成了完成计划的工具，收入与劳动成果不挂钩。国家垄断了一切，没有社会和个人的空间。
在国家的发展中，制定合理的目标是重要的。德国、日本和苏联的失败，共同的原因是追求的目标过于远大，超出了国力所限。假设德国在1938年摆脱了凡尔赛条约的束缚后便停止扩张的脚步，日本在吞并朝鲜后不再扩张，它们可能就不会有后来的失败。苏联比德国和日本的目标更远大，目标是推进世界革命，建立世界苏维埃共和国，为此成立了共产国际。斯大林把世界革命定为苏联的战略目标，只要有机会，就不断地扩大苏联的地盘和影响，这一战略一直持续到20世纪80年代中期。苏联以一国之力走上了与整个西方世界的抗衡之路，这一超出实际可能的大目标，严重制约了苏联的发展，也影响了苏联与世界强国的关系，最后导致了自行崩塌。
德国两次挑战英法的霸权都以失败告终，德国的军国主义和法西斯化政策，得不到道义的支持。日本在亚洲挑战英美的霸权输得更惨。美国取代英国成为世界的霸主，是国力自然发展的结果。二战结束之时，被战争折磨得精疲力竭的英国已无力承担领导世界的责任，为了抗衡苏联的威胁，主动把权力让给了美国。苏联依靠武力与美国争夺世界霸权，最后也败下阵来。美国出兵越南使其实力地位下降，苏联出兵阿富汗成为其国力衰落的重要因素。历史的教训表明，以战争为手段扩大自己的势力与影响往往事与愿违。
从大国的兴衰成败中，我们可以说，成功的国家必然是那些能给本国国民带来福祉，建立了民主与法治，能给世界贡献物质和精神文明成果的国家；是那些能顺应人类历史发展潮流，为人类进步事业作出贡献的国家。
（摘自《领导文萃》2013年7月上）